23 de julio: Santa Brígida, santa patrona de Europa, por Luis Antequera

Celebramos hoy a Santa Brígida de Siena, una de las tres santas mujeres a las que el también santo papa Juan Pablo II declaró patrona de Europa junto a Santa Catalina de Siena y a Teresa Benedicta de la Cruz el 1 de octubre del año 1999 mediante carta apostólica en forma motu proprio, engrosando así una nómina en la que ya militaban San Benito de Nursia y los hermanos San Cirilo y San Metodio.

Deja claro el papa el hecho de que la elección es personal: “El motivo que ha orientado específicamente mi opción por estas tres santas se halla en su vida misma”. Y destaca que se haya dirigido su elección hacia tres mujeres:

“Considero particularmente significativa la opción por esta santidad de rostro femenino, en el marco de la tendencia providencial que, en la Iglesia y en la sociedad de nuestro tiempo, se ha venido afirmando, con un reconocimiento cada vez más claro de la dignidad y de los dones propios de la mujer. En realidad, la Iglesia, desde sus albores, no ha dejado de reconocer el papel y la misión de la mujer, aun bajo la influencia, a veces, de los condicionamientos de una cultura que no siempre la tenía en la debida consideración”.

Por lo que hace a la que hoy festejamos, Brígida nace en Uppland 1303, en el seno de una aristocrática familia. Es su padre Birger Persson, gobernador de Uppland, pariente del rey y uno de los grandes terratenientes del país. Es su madre Ingeborg Bengtsdotter, a la que pierde a la temprana edad de doce años. Brígida recibe una piadosa educación que dirige su tía y que continuará toda su vida gracias al contacto con los hombres más importantes de su época y de su entorno, así el teólogo Nicolás Hermanni, después obispo de Linköping, así Matías, canónigo de Linköping, así Pedro de Alvastrâ o Pedro Magister, exhibiendo ya desde su infancia una acendrada religiosidad que le lleva a tener incluso apariciones. Tan pronto como a los trece años de edad, Brígida es unida en matrimonio con Ulf Gudmarsson, al que dará hasta ocho hijos, la cuarta de ellos nada menos que Santa Catalina de Suecia.

Trasladada a la corte de Magnus Eriksson, Brígida va a ejercer sobre el rey una gran influencia. Con unos cuarenta años, hace la peregrinación a Santiago de Compostela en compañía de su marido, que enferma durante la misma y morirá poco después, en 1344, en el monasterio cistercense de Alvastrâ en Gothland del este.

Una vez viuda, Brígida se da por entero a la vida religiosa. Se reiteran sus apariciones, entre las cuales la del mismísimo Jesucristo. Escribe las revelaciones que recibe, traducidas al latín por Matías Magister y el Prior Pedro. Y funda una congregación religiosa, las Brigitas u Orden del Santo Salvador, confirmada por el Papa Urbano V en 1370.

En 1349 viaja a Roma, donde va a residir ya hasta su muerte, no sin realizar una nueva peregrinación, esta vez a Tierra Santa, en 1373. A las gestiones de Brígida cabe atribuir buena parte del regreso del papado desde Avignon a Roma, en tiempos de Gregorio XI (1370-1378). 

Fallecida en 1373 a la edad de setenta años, Brígida no tardará en ser canonizada, cosa que lleva a cabo el 7 de octubre de 1391 el Papa Bonifacio IX.

Fuente: religionenlibertad.com

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Números 24,10-25: El cuarto oráculo de Balaam

Números 24,10-25:

El cuarto oráculo de Balaam

10 Entonces Balac, enfurecido contra Balaam golpeó las manos y le dijo: 

     «Yo te llamé para que maldijeras a mis enemigos, y tú ya los has bendecido tres veces.
11 Huye a tu patria cuanto antes. Estaba dispuesto a colmarte de honores, 

     pero el Señor te ha privado de ellos».
12 Balaam le respondió: «Ya le había anticipado a los mensajeros que me enviaste:
13 «Aunque Balac me diera su casa llena de plata y oro, yo no podría transgredir una orden del Señor, 

     haciendo algo por mi cuenta, ni bueno ni malo. Yo debo decir únicamente lo que dice el Señor».
14 Y ahora que regreso a mi cada, déjame anunciarte lo que este pueblo hará con el tuyo en los días 

     que vendrán».
15 Entonces pronunció su poema, diciendo: 

     «Oráculo de Balaam, hijo de Beor, oráculo del hombre de mirada penetrante;
16 oráculo del que oye las palabras de Dios y conoce el pensamiento del Altísimo;

     del recibe visiones del Todopoderoso, en éxtasis pero con los ojos abiertos.
17 Lo veo, pero no ahora; lo contemplo, pero no de cerca: una estrella se alza desde Jacob, 

     un cetro surge de Israel: golpea las sienes de Moab y el cráneo de todos los hijos de Set.
18 Edom será un país conquistado. Seír será conquistado por sus enemigos, 

     mientras que Israel hará proezas:
19 un vencedor sale de Jacob y elimina a los fugitivos de Ar».
20 Al ver a Amalec, Balaam pronunció su poema, diciendo: 

     «Amalec es la primicia de las naciones, pero su destino es desaparecer para siempre».
21 Al ver a los quenitas, Balaam pronunció su poema, diciendo: 

    «Firme es tu morada, Caín, y tu nido está asentado en la roca,
22 sin embargo, va ser consumido, cuando Asur te lleve prisionero».
23 Finalmente pronunció su poema, diciendo: «¿Quién subsistirá cuando Dios haga esto?
24 Vendrán barcos del lado de Quitím, oprimirán a Asur, oprimirán a Eber; 

     y ellos, a su vez, desaparecerán para siempre».
25 Entonces Balaam emprendió el camino de regreso a su patria, y también Balac siguió su camino.

Números 12,1-9: Las murmuraciones de Miriam y de Aaron contra Moisés. Elogio del Señor a Moisés

Números 12,1-3:

Las murmuraciones de Miriam y de Aaron contra Moisés

1 Miriam y Aarón se pusieron a murmurar contra Moisés a causa de la mujer cusita ´

   con la que este se había casado. Moisés, en efecto, se había casado con una mujer de Cus.
2 «¿Acaso el Señor ha hablado únicamente por medio de Moisés?, decían. 

   ¿No habló también por medio de nosotros?». Y el Señor oyó todo esto.
3 Ahora bien, Moisés era un hombre muy humilde, más humilde que cualquier otro hombre sobre la tierra.

El elogio del Señor a Moisés

4 De pronto, el Señor dijo a Moisés, a Aarón y a Miriam: 

   «Vayan los tres a la Carpa del Encuentro». Cuando salieron los tres,

5 el Señor descendió en la columna de la nube y se detuvo a la entrada de la Carpa. 

   Luego llamó a Aarón y a Miriam. Los dos se adelantaron,

6 y el Señor les dijo: «Escuchen bien mis palabras: 

   Cuando aparece entre ustedes un profeta, yo me revelo a él en una visión, le hablo en un sueño.

7 No sucede así con mi servidor Moisés: él es el hombre de confianza en toda mi casa.

8 Yo hablo con él cara a cara, claramente, no con enigmas, y el contempla la figura del Señor. 

   ¿Por qué entonces ustedes se han atrevido a hablar contra mi servidor Moisés?».

9 Y lleno de indignación contra ellos, el Señor se alejó.

2 Corintios 12,1-6: Revelaciones recibidas por el apóstol

12,1-6: Revelaciones recibidas por el apóstol

1 ¿Que hay que gloriarse? - aunque no trae ninguna utilidad -; 

   pues vendré a las visiones y revelaciones del Señor.
2 Sé de un hombre en Cristo, el cual hace catorce años - si en el cuerpo o fuera del cuerpo no lo sé, 

   Dios lo sabe - fue arrebatado hasta el tercer cielo.
3 Y sé que este hombre - en el cuerpo o fuera del cuerpo del cuerpo no lo sé, Dios lo sabe -
4 fue arrebatado al paraíso y oyó palabras inefables que el hombre no puede pronunciar.
5 De ese tal me gloriaré; pero en cuanto a mí, sólo me gloriaré en mis flaquezas.
6 Si pretendiera gloriarme no haría el fatuo, diría la verdad. Pero me abstengo de ello. 

   No sea que alguien se forme de mí una idea superior a lo que en mí ve u oye de mí.

Isaías 21,1-10: Caída de Babilonia

Isaías 21,1-10:

Caída de Babilonia

1 Oráculo de la marisma: Como torbellinos que azotan al Negueb, viene del desierto, de un país temible. 
2 Se me ha manifestado una visión siniestra: el traidor traicionado, el devastador devastado. 

   ¡Adelante, elamitas; al asedio, medos!, acallen los gemidos. 
3 Al verlo, mis entrañas se agitan con espasmos, me agarran angustias como angustias de parturienta; 

   me agobia el oírlo, me espanta el mirarlo; 
4 se me turba la mente, el terror me sobrecoge, la tarde suspirada se me ha vuelto espanto. 
5 –¡Preparen la mesa, extiendan el mantel, a comer y a beber! –¡De pie, capitanes, a engrasar el escudo! 
6 Esto me ha dicho el Señor: Ve y coloca un vigía, lo que vea que lo anuncie: 
7 Si ve gente montada, un par de jinetes, montados en jumentos o montados en camellos, 

   que preste atención, redoblada atención, 
8 y que grite: ¡Lo veo! –Como vigía, Señor, yo mismo estoy de pie todo el día, 

   y en mi puesto de guardia yo sigo erguido toda la noche.
9 ¡Atención! Llega uno montado, un par de jinetes, y anuncian: Ha caído, ha caído Babilonia: 

   las estatuas de sus dioses yacen destrozadas por tierra. 
10 Pueblo mío, trillado en la era, lo que he escuchado al Señor Todopoderoso, Dios de Israel, 

     te lo anuncio.

Isaías 13,1-22: Contra Babilonia

Isaías 13,1-22: 

ORÁCULOS CONTRA LAS NACIONES

Contra Babilonia

1 Oráculo contra Babilonia que Isaías hijo de Amós recibió en una visión.
2 Sobre un monte pelado levanten la bandera, grítenles con fuerza agitando la mano, 

   para que entren por las puertas de los príncipes. 
3 Yo he dado órdenes a mis consagrados, he reclutado a mis guerreros, entusiastas de mi honor, 

   para ejecutar mi ira. 
4 Escuchen: tumulto en los montes, como de un gran ejército, escuchen: estruendo de reinos, 

   de naciones aliadas; el Señor Todopoderoso revisa su ejército para el combate. 
5 Van llegando de tierra lejana, del confín del cielo: el Señor con las armas de su ira, 

   para arrasar la tierra entera. 
6 Den alaridos, que está cerca el día del Señor y llegará como azote del Todopoderoso; 
7 por eso los brazos desfallecerán y se desmayarán los corazones humanos; 
8 espasmos y angustias los agarrarán, se turbarán y se retorcerán como parturientas. 

   Se mirarán espantados unos a otros: rostros febriles, sus rostros. 
9 Miren, llega implacable el día del Señor, su cólera y el estallido de su ira, 

   para dejar la tierra desolada exterminando de ella a los pecadores. 
10 Las estrellas del cielo y las constelaciones no destellan su luz, se entenebrece el sol al salir, 

     la luna no irradia su luz.
11 Tomaré cuentas al mundo de su maldad, a los perversos de sus crímenes; 

     terminaré con la soberbia de los insolentes y el orgullo de los tiranos lo humillaré.
12 Haré que los hombres escaseen más que el oro, y los mortales, más que el metal de Ofir. 
13 Porque sacudiré el cielo y temblará la tierra en su asiento por la cólera del Señor Todopoderoso, 

     el día que estalle su ira. 
14 Entonces, como cierva acosada o como rebaño que nadie congrega, volverán unos a su pueblo, 

     huirán otros a su tierra; 
15 el que es atrapado, muere atravesado, el que es capturado cae a espada;
16 sus niños son estrellados ante sus ojos, sus casas saqueadas, sus mujeres violadas. 
17 Miren: yo incito contra ellos a los medos, que no aprecian la plata ni les importa el oro; 
18 sus arcos acribillan a los jóvenes, no perdonan a los niños, no se apiadan de las criaturas. 
19 Quedará Babilonia, la perla de los reinos, joya y orgullo de los caldeos, 

     como Sodoma y Gomorra cuando Dios las arrasó; 
20 jamás la habitarán, nunca más será poblada; el beduino no acampará allí ni los pastores 

     apacentarán sus rebaños; 
21 allí se apacentarán las fieras, sus casas se llenarán de búhos, morarán allí avestruces 

      y brincarán chivos allí; 
22 aullarán hienas en sus mansiones y chacales en sus lujosos palacios. 

     Está a punto de llegar su hora, no serán prolongados sus días.

Hechos 10,9-23: La visión de Pedro

La visión de Pedro
10:9 Al día siguiente, mientras estos se acercaban a la ciudad, Pedro, alrededor del mediodía, subió a la terraza para orar.
10:10 Como sintió hambre, pidió de comer. Mientras le preparaban la comida, cayó en éxtasis y tuvo una visión:
10:11 vio que el cielo se abría y que bajaba a la tierra algo parecido a un gran mantel, sostenido de sus cuatro puntas.
10:12 Dentro de él había toda clase de cuadrúpedos, reptiles y aves del cielo.
10:13 Y oyó una voz que le decía: "Vamos, Pedro, mata y come".
10:14 Pero Pedro respondió: "De ninguna manera, Señor, yo nunca he comido nada manchado ni impuro".
10:15 La voz le habló de nuevo, diciendo: "No consideres manchado lo que Dios purificó".
10:16 Esto se repitió tres veces, y luego, todo fue llevado otra vez al cielo.
v17 Mientras Pedro, desconcertado, se preguntaba qué podía significar la visión que acababa de tener, llegaron los hombres enviados por Cornelio. Estos averiguaron dónde vivía Simón y se presentaron ante la puerta de la casa.
10:18 Golpearon y preguntaron si se hospedaba allí Simón, llamado Pedro.
10:19 Como Pedro seguía reflexionando sobre el significado de la visión, el Espíritu Santo le dijo: "Allí hay tres hombres que te buscan.
10:20 Baja y no dudes en irte con ellos, porque soy yo quien los he enviado".
10:21 Pedro bajó y se acercó a ellos, diciendo: "Yo soy el que ustedes buscan. ¿Para qué vinieron?"
10:22 Ellos respondieron: "El centurión Cornelio, hombre justo y temeroso de Dios, que goza de la estima de todos los judíos, recibió de un ángel de Dios la orden de conducirte a su casa para escuchar tus palabras".
10:23 Entonces Pedro los hizo pasar y les ofreció hospedaje. Al día siguiente, se puso en camino con ellos, acompañado por unos hermanos de la ciudad de Jope. 

Hechos 10,1-8: El centurión Cornelio

El centurión Cornelio
10:1 Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión de la cohorte itálica.
10:2 Era un hombre piadoso y temeroso de Dios, lo mismo que toda su familia; hacía abundantes limosnas al pueblo y oraba a Dios sin cesar.
10:3 Este hombre tuvo una visión: un día, cerca de las tres de la tarde, vio claramente al Ángel de Dios que entraba en su casa y le decía: "Cornelio".
10:4 Este lo miró lleno de temor, y le preguntó: "¿Qué quieres de mí, Señor?" El Ángel le dijo: "Tus oraciones y tus limosnas han llegado hasta Dios y él se ha acordado de ti.
10:5 Envía ahora algunos hombres a Jope en busca de Simón, llamado Pedro,
10:6 que se hospeda en la casa de un tal Simón, un curtidor que vive a la orilla del mar".
10:7 En cuanto el Ángel se alejó, Cornelio llamó a dos de sus servidores y a un soldado piadoso de los que estaban a sus órdenes.
10:8 Después de haberles contado lo sucedido, los envió a Jope.

Hechos 16,1-10: Pablo y Timoteo

Hechos 16,1-10: Pablo y Timoteo
Sábado de la 5 Semana de Pascua

1 Así llegó a Derbe y Listra. Había allí un discípulo llamado Timoteo, hijo de madre judía convertida 

   y de padre griego, 

2 muy estimado por los hermanos de Listra e Iconio. 

3 Pablo quería llevarlo consigo; así que lo circuncidó, en consideración a los judíos que habitaban 

   por allí, porque todos sabían que su padre era griego. 

4 Al atravesar las poblaciones, les encargaban que observaran las normas establecidas por los apóstoles 

   y los ancianos de Jerusalén. 

5 Las Iglesias se robustecían en la fe y crecían en número cada día.

6 Como el Espíritu Santo no les permitía predicar el mensaje en Asia, atravesaron Frigia y Galacia. 

7 Llegados a Misia, intentaron pasar a Bitinia, pero el Espíritu de Jesús se lo impidió. 

8 Así que dejaron Misia y bajaron hasta Tróade.

9 Una noche Pablo tuvo una visión: un macedonio estaba de pie y le suplicaba: Ven a Macedonia a 

   ayudarnos. 

10 Apenas tuvo esa visión, intentamos ir a Macedonia, convencidos de que Dios nos llamaba 

     a anunciarles la Buena Noticia.